home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Floppyshop 2 / Floppyshop - 2.zip / Floppyshop - 2.iso / diskmags / 4671-5.790 / dmg-5274 / power / pc.pwr / pc.pwr
Text File  |  1998-10-16  |  9KB  |  146 lines
  1.  
  2. ****************************************************************************
  3.  
  4.                       "MY OTHER COMPUTER'S AN ATARI!"
  5.  
  6.                      ORIGINAL ARTICLE BY RICHARD WENTK
  7.  
  8.                          SUPPLIED BY MARTIN CUBITT
  9.  
  10.       TYPED OUT WITH ADDITIONAL SARCASTIC COMMENTS BY JAMES L. MATHEWS
  11.  
  12. ****************************************************************************
  13.  
  14.  
  15.  
  16. Martin  Cubitt,  who owns both a PC and a ST recently sent me a  subscribers 
  17. newsletter  from  PC FORMAT because in it was an article  called  "MY  OTHER 
  18. COMPUTER'S AN ATARI" which he thought may interest me,  and possibly some of 
  19. you POWER readers out there.
  20.  
  21. It's true that many ST owners also have PC's and visa-versa and here is  how 
  22. one particular PC\ST owner looks upon the ST compared to his PC...
  23.  
  24.  
  25. It's true - for my sins,  I used to own an Atari.   I still remember the day 
  26. back  in  1988  when  I unpacked my first ST (a 520ST  with  a  single  360k 
  27. external floppy drive, and that rather natty black and white monitor), wired 
  28. it up,  plugged it in, watched the cute little busy bee icon floating around 
  29. the screen, and though "Hey - a real computer at last!"
  30.      We went through a lot together, that Atari and me.  First job I used it 
  31. for  was a custom database for a London recording studio.   They never  used 
  32. it.  The BASIC code ran as fast as concrete - but I got paid anyway.
  33.      Then  I got involved in the design and coding of a MIDI sequencer  that 
  34. almost,  but not quite, managed to take on the likes of Cubase.  (And, after 
  35. four years of hacking machine code, almost, but not quite, managed to me off 
  36. computers for life.)
  37.  
  38. UP, UP AND AWAY
  39.  
  40. From there we moved on to writing.   Armed with a freebie coverdisk copy  of 
  41. the rather excellent Write-On wordprocessor, I spend the best part of a year 
  42. turning out features and reviews for Future Music,  one of PC FORMAT's  many 
  43. sister  publications.   By then the 520 had turned into a Mega  2,  and  had 
  44. picked  up  a 30Mb disk drive along the way.   That was loud -  it  game  my 
  45. Hoover  a  run  for its money - and it was slow.   But it  was  better  than 
  46. swapping gazillions of floppies by hand.
  47.      Ah,  but  what  about  games?   Did  I spend  my  days  romping  around 
  48. platforms,  zapping those trilobyte things in Xenon and hacking and slashing 
  49. my way around a thousand dungeons?   Um - no,  I didn't actually.    Call me 
  50. old  fashioned,  but Atari games didn't do anything for me.   I did once  go 
  51. through  a few rather sad weeks adventuring my way through The Bard's  Tale.   
  52. But otherwise - forget it.   To be fair, I thought (and still do think) that 
  53. Jeff Minter's Trip-A-Tron was one of the best things I'd ever seen.  Pity it 
  54. wasn't exactly a game though.
  55.      Otherwise,  for me, the Atari was strictly a work thing.  I used it for 
  56. MIDI sequencing, for word processing, and for my annual attempts to convince 
  57. the  tax  man that I didn't have nearly as much money as he thought  I  did.  
  58. But otherwise it just sat there while I got on with the rest of my life.
  59.  
  60. All  that changed when I got my PC.   I think it was buying the  full  works 
  61. that did it.  I decided that if I was getting a PC I'd get all the trimmings 
  62. - so I splashed out on a 486DX2/66 with 8Mb of RAM, a 420Mb hard disk, local 
  63. bus,  a  Soundblaster 16-bit sound card,  a dual-speed CD-ROM drive,  and  a 
  64. 14.4K fax modem.   After weeks and weeks of pouring over the ads in  various 
  65. magazines,  I paid a lot less that I'd expected to (yeah, I bet it only cost 
  66. a few pence eh?! - POWER).  So I also went for a Star GDI laser  printer and  
  67. Lotus Smartsuite software (It must be nice to be a millionaire! - POWER).
  68.      And  suddenly  I found myself able to do things I'd only  ever  dreamed 
  69. about  before  (Oh,  so you had physically matured over  night  had  ya?!  - 
  70. POWER).
  71.      Let's start with music, which has always been my main interest.  I used 
  72. to use my ATARI for MIDI sequencing.   Now I use my PC for MIDI sequencing - 
  73. and  all  my  edits happen between five and ten  times  faster.   Hard  disk 
  74. recording?   No problem - this time next year my PC will be a fully featured 
  75. MIDI  and eight track digital recording studio.   All for less money than  a 
  76. decent  car,  and about a tenth of what I'd expect a professional system  to 
  77. cost.   I've also come across a completely free software package that  turns 
  78. my  PC  into  an an all-but limitless  professional  quality  virtual  sound 
  79. synthesiser.   What takes hours on a PC would have taken weeks on my ST.  In 
  80. fact  I'd  have been dead before I'd produced anything  worth  listening  to 
  81. (couldn't have been a very good musician then! - POWER).
  82.  
  83. UNKNOWN PLEASURES (oh yeah?! - POWER)
  84.  
  85. Graphics?   How about POV, another completely free software package?  Having 
  86. just  been  up  to London to see Hex,  I decided to have a  go  at  graphics 
  87. myself.   After  a  couple of very confused evenings I was  coming  up  with 
  88. stunning  photorealistic images that looked solid and convincing  enough  to 
  89. reach  out  and touch.   One was used as the basis for  an  illustration  in 
  90. Future  Music.   Very  satisfying - especially for someone  who  was  always 
  91. utterly  useless with a pencil or paintbrush.   I mean really - if I can  do 
  92. this kind of thing on a PC, anyone can.
  93.      And  then  there's the Internet.   When I'm  not  sending  entertaining 
  94. messages to PCF's editor (Oh,  you will insist on having your fun! - POWER), 
  95. I've  used  the net to make new friends,  to have colourful  arguments  with 
  96. people on the other side of the world,  to download weather satellite images 
  97. and a whole lot more besides.
  98.      Games?   Suddenly  I'm a convert - games are just a whole new thing  on 
  99. the  PC (buy yourself a Jaguar and find out what games are REALLY  about!  - 
  100. POWER).   Myst blew me away.  I've only just finished it, and I think it's a 
  101. classic.   Like  everyone  else  I've plasma rifled  my  through  all  three 
  102. sections of Doom - although I'll probably give Doom 2 a miss, and instead go 
  103. for this thing called Descent that everyone on the net is raving about (yes, 
  104. that's  right,  you just do what everyone else is doing and don't think  for 
  105. yourself,  after all,  that's why you got your PC isn't it?!  -  POWER).   I 
  106. thought The 7th Guest was fun too.   And,  overcome by an upwelling of heart 
  107. warming nostalgia,  I even have a copy of Microsoft Arcade on my hard  disk.  
  108. Tempest  is  still one of my favourite games of  any  kind  anywhere,  ever.  
  109. Maybe one day I'll even work out how to get past level 18.
  110.      But,  games aside,  my PC has also transformed the way I work (you have 
  111. to  work a lot harder in order to make enough money to be able to keep  your 
  112. PC running!  - POWER).   Windows gets a lot of grief from users,  but  after 
  113. using GEM for years,  I think Windows is an utter pussy-cat.   Being able to 
  114. switch  between  my Demon Internet software,  a  wordprocessor,  a  graphics 
  115. package  and the volume control for the CD-ROM drive with a couple  of  key-
  116. presses is a real joy.  So is being able to copy and paste between articles.  
  117. And as for speed - even with Windows, this PC leaves the Atari in the dust.
  118.  
  119. WHERE ARE THEY NOW
  120.  
  121. Most of the time now my Atari sits on a shelf in a large cupboard.   But  it 
  122. still gets used sometimes.  Fact is, it's still pretty damn useful for music 
  123. (We know! - PoWER).  Sometimes I don't need my full MIDI setup, so I'll park 
  124. the  Atari next to a synth or two,  bring over my portable multitracker  and 
  125. lay down a track in a relaxed and informal sitting-on-the-floor kind of way.
  126.      Meanwhile  the  PC  stays  in the other room where I  can  use  it  for 
  127. articles  like  this one (you mean that PC is  that  crap?!  -  POWER),  for 
  128. causing havoc and chaos on my local BBS (he he!  - POWER),  and for  sending 
  129. daft  e-mail messages to Bill Clinton at the White  House  (snigger,  you're 
  130. funny! - POWER).  Now is that luxury or what?
  131.  
  132. BORN AGAIN
  133.  
  134. So  I'm a happy born again PC fan.   I'd do it all again given  the  chance.  
  135. The  PC is the only way to go after an Atari.   It's not nearly as  hard  to 
  136. handle  as some people make out,  it gives you a huge speed  hike,  and  the 
  137. software - just about all the software in fact - is much better.    And lots 
  138. of it is free too.
  139.      Better yet,  the PC is supported by the best magazine in the world  (ha 
  140. ha, you're a real comedian! - POWER).
  141.  
  142.  
  143.  
  144. Well, should I kill him, or do you want to?!
  145.  
  146.